ذكر تقرير لوزارة حماية البيئة في الصين أن الصناعات الثقيلة والكيميائية هي السبب الرئيسي في الضباب الدخاني الذي غطى شمال البلاد مؤخراً. وقال إن الفحم يشكل نسبة 90 في المئة من إنتاج الطاقة في مدن شمال الصين باستثناء بيجينغ وتيانجين، وهو لا يزال يستخدم على نطاق واسع للتدفئة في الشمال بدلاً من الطاقة النظيفة، وهذا يساهم في تلوث خطير للهواء خلال فصل الشتاء.
وقد خيم الضباب الكثيف على الأجواء في شمال الصين طوال الأسابيع الماضية، وأصدرت بيجينغ في 7 كانون الأول (ديسمبر) أول "تحذير أحمر"، مما يعني أعلى مستويات التلوث.