أعلنت منظمة الصحة العالمية أن كلفة تلوث الهواء في أوروبا تزيد على 1.6 تريليون دولار سنوياً، أي نحو عشر الناتج المحلي الاجمالي للقارة (التريليون ألف بليون). فللمرة الأولى أوردت دراسة للمنظمة تصنيفاً لتكاليف التلوث من الناحيتين الانسانية والاقتصادية. وتأتي التكاليف في شكل 600 ألف حالة وفاة مبكرة كل عام، وأمراض تصيب مئات آلاف الأشخاص الآخرين نتيجة لأسباب يمكن الوقاية منها، مثل التلوث الناجم عن الجسيمات الصغيرة التي تنطلق من عوادم سيارات الديزل، وثاني أوكسيد النيتروجين وهو غاز يمكن أن يعيق التنفس لدى الأشخاص الضعفاء.
وأظهرت البيانات في كثير من بلدان أوروبا الشرقية أن التكاليف الاقتصادية للهواء الملوث تتعدى 10 في المئة من ناتجها المحلي الإجمالي. ومن حيث التكاليف الاقتصادية المطلقة، تأتي في قائمة البلدان العشرة الأكثر تأثراً اقتصادات رئيسية تشمل بريطانيا وألمانيا وإيطاليا.
ووجد التقرير أن تلوث الهواء هو الخطر الصحي البيئي الأكبر في أوروبا، حيث التلوث الخارجي الناجم عن مصادر مثل عوادم سيارات الديزل أدى الى 482 ألف حالة وفاة مبكرة عام 2012 نتيجة أمراض القلب والجهاز التنفسي وحدها. وتعزى وفاة أو مرض واحد من كل أربعة أوروبيين إلى تلوث بيئي بحسب المنظمة.
الصورة: ضباب دخاني يحجب قوس النصر في باريس