أبوظبي، 29 تشرين الثاني (نوفمبر) 2025: استكملت هيئة البيئة-أبوظبي بالتعاون مع المركز الدولي للزراعة الملحية، توثيق الدراسة الجينية الأولى من نوعها عن التركيب الجينومي لسلالات أشجار الغاف في الإمارات، حيث أسفرت عن نتائج علمية قيّمة تسهم في صون هذه الشجرة الوطنية للإمارات، وتؤدي دوراً مهماً في تأهيل النظم البيئية المحلية لتصبح أكثر مرونة على التكيُّف مع التغيرُّات المناخية.
تُعدّ شجرة الغاف رمزاً وطنياً وبيئياً وثقافياً للإمارات، وهي إحدى أهم مكوّنات الموروث الطبيعي الوطني الثمين للدولة، وتؤدي دوراً بيئياً مهما في تثبيت الكثبان الرملية، وتحسين خصائص التربة، ودعم التنوُّع البيولوجي في البيئات الصحراوية. وعلى الرغم من أهميتها البيئية والثقافية، ظل تنوُّعها الجيني وتاريخها التطوري غير مفهومين بعمق حتى وقت قريب.
نفّذ الدراسة مختصون في مركز المصادر الوراثية النباتي التابع لهيئة البيئة-أبوظبي والمركز الدولي للزراعة الملحية بهدف تقييم تسلسل الجينوم الكامل لعينات من أشجار الغاف جُمعت من مختلف موائل الغاف في أنحاء الإمارات، وتشمل عيّنات من السهول الساحلية والوديان والكثبان الرملية وسفوح الجبال.
وكشفت الدراسة عن وجود أربع مجموعات جينية محددة، ومن خلال التحليل المخبري للعيّنات المصنفة حسب مناطق الجمع، تبيّن أن إحدى هذه المجموعات، التي رُصدت في سفوح جبال الحجر ومحمية منتزه جبل حفيت الوطني في أبوظبي، تتميز بخصائص وراثية فريدة، ما يرجّح أنها تمثّل سلالة أساسية مستقلة وقديمة مقارنة مع باقي العيّنات.
تُوفر هذه النتائج قاعدة بيانات غنية تسهم في توجيه جهود حفظ المجموعات الجينية الفريدة لشجرة الغاف، من خلال تعزيز كفاءة استراتيجيات بنوك البذور، ودعم مشاريع إعادة تأهيل الموائل الطبيعية والمبادرات الوطنية لزراعة أشجار الغاف. وتتيح هذه المعطيات فهماً أعمق لآليات التكيُّف البيئي واستجابة الأشجار للتحديات البيئية، ما يعزز من فعالية تطبيق مفاهيم مثل هجرة الجينات والترميم الذكي مناخياً، لاسيما في المناطق المتأثرة بالتصحر أو الملوحة.
وفي إطار هذا المشروع، طُوّرت أدوات رقمية مدمجة بخريطة جينومية تفاعلية توضح علاقة التغيرات الوراثية بين مجموعات الغاف الموثقة في الدراسة، وتساعد هذه الأدوات الرقمية خبراء الهيئة والمعنيين على تطبيق برامج الحماية، وتمكّن صناع القرار من تطوير استراتيجيات لحفظها واستدامتها تستند إلى أسس علمية وبيانات وراثية دقيقة.
ويندرج نشر نتائج البحث في إطار جهود الهيئة والمركز المستمرة لتعزيز القاعدة العلمية لإدارة التنوُّع البيولوجي في المناطق الصحراوية. ويمثّل البحث إنجازاً بارزاً في مجال علم البيئة الصحراوية في شبه الجزيرة العربية وخطوة رائدة في دمج علم الجينوم ضمن الخطط الوطنية لحماية البيئة وصون الموارد الطبيعية.