أعلنت جامعة ولاية ألاباما الأميركية في مدينة بيرمنغهام تكريمها للدكتور فاروق الباز بمنحه جائزة أيرلند للأستاذ الزائر الفخرية. يتم التكريم أثناء احتفال في 4 آذار (مارس) 2013، ويلقي الباز محاضرة في الجامعة عن "أصل الحضارة المصرية".

 

وقد تم اختيار الدكتور الباز، مدير مركز أبحاث الفضاء في جامعة بوسطن، لتميزه العلمي وإضافاته العديدة لعلوم الأرض واستكشاف الفضاء. ومن المعروف أنه شارك في مشروع أبولو لاستكشاف القمر، واختارته وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) لتدريب رواد الفضاء، إضافة إلى عمله في لجنة اختيار مواقع الهبوط على سطح القمر. وفور انتهاء مشروع أبولو، اختارته "ناسا" كباحث رئيسي في تصوير الأرض في رحلة أبولو- سيوز، ومنذ ذلك الحين وهو يخصص أبحاثه لدراسة الأرض من الفضاء. وقد نتج عن دراساته للأراضي القاحلة اكتشاف مصادر جديدة للمياه الجوفية، وخاصة في الصحارى العربية.

 

شملت المناصب العلمية للدكتور الباز عمله كمستشار علمي للرئيس المصري الراحل أنور السادات. وخلال السنوات الثماني الماضية كان رئيساً للجنة الأميركية الوطنية لعلوم الأرض، وتم انتخابه عضواً في الأكاديمية الوطنية للهندسة في الولايات المتحدة. وهو أيضاً عضو في مجلس إدارة الجمعية الجيولوجية الأميركية التي أسست "جائزة فاروق الباز لأبحاث الصحراء" لتقدير التميز في أبحاث الأراضي القاحلة.

 

ولقد تأسس مركز أبحاث الفضاء في جامعة بوسطن بقيادة الدكتور الباز، وبادر بتطبيق المعلومات الفضائية في أبحاث الجيولوجيا والجغرافيا والآثار. ولأهمية الأبحاث التي قام بها المركز اختارته ناسا "مركزاً متميزاً في تكنولوجيا الاستشعار عن بعد". وإضافة إلى الأبحاث العلمية، يقوم المركز بتدريب العديد من علماء الجيل الصاعد، بمن فيهم الكثير من العلماء العرب.