في أقسى إجراء لمواجهة موجة الجفاف الكاسحة المستمرة منذ أربع سنوات، فرض حاكم ولاية كاليفورنيا جيري براون على السكان والشركات تخفيض استخدام المياه بنسبة 25 في المئة، في أول إجراء إلزامي من نوعه في تاريخ الولاية.
يلزم هذا الإجراء المناطق الصناعية وملاعب الغولف بأن تخفض فوراً استخدام المياه لري الأعشاب بمقدار الربع، كما يلزم أصحاب المنازل باستبدال المسطحات العشبية الكثيفة الاستهلاك بأخرى تتحمل الجفاف. ويستثنى من ذلك المزارعون، إذ إنهم باتوا يستخدمون أصلاً كميات أقل من المياه للري.
تتزامن هذه الخطوة مع بلوغ كثافة الثلوج التي تمد الولاية بثلث مياهها أدنى مستوى لها في السجلات.
وأوضح براون أن الولاية ستضع خطط مساعدة لأصحاب المنازل والأعمال للتخلي عن 4.6 مليون متر مربع من المسطحات العشبية المخطط لها، واستبدال التجهيزات المائية القديمة بأخرى حديثة مقتصدة بالمياه.
وسوف يتم تغريم شركات المياه المحلية التي تخفق في تطبيق القانون بما يصل إلى عشرة آلاف دولار يومياً.